1952年院系调整后，中央人民政府政务院在全国七大行政区域着重调拨组建了八大工学院，其中教育部直属的有四所重点工学院，即中国最早建立的四所著名重点工学院，分别为南京工学院(现东南大学)、华南工学院(现华南理工大学)、华中工学院(现华中科技大学)、大连工学院(现大连理工大学)。
南京工学院(现东南大学)
1949年，国立中央大学改名为国立南京大学，翌年去"国立"两字径称东南大学南京大学。1952年全国院系调整中，以南京大学工学院为主体，在并入金陵大学、江南大学等校的有关系科后于国立中央大学本部原址建立了南京工学院。其后，又有武汉大学、浙江大学、交通大学、复旦大学等校部分专业先后并入。其时，南京工学院在南京是规模最大的高等院校，工科体系完备，综合实力强劲。 华南工学院(现华南理工大学)
1952年，由当时的中山大学工学院、华南理工大学华南联合大学理工学院、岭南大学工程方面的系科、广东工业专科学校4院校为基础，会同湖南大学、广西大学、南昌大学、武汉交通学院(后并入武汉大学)、武昌中华大学(现武汉大学)、武汉大学等六个院校中与工科相关的专业组建而成华南工学院。其汇集了当时中南地区所有最为优秀的工科院系，奠定了华南理工大学深厚的工学基础。被誉为中国"南方工科大学的一面旗帜"。 华中工学院(现华中科技大学)
1952年11月，中南行政委员会所属文化教育委员会召开高等教育计划华中科技大学会议，决定在武汉新建三所工科院校---华中机械学院、中南动力学院和中南水利学院。1953年5月，中华人民共和国高等教育部根据毛泽东的指示，决定将筹建中的华中机械学院、中南动力学院合并为一校，撤销中南动力学院的建制，机电互补，命名为华中工学院，由原武汉大学、湖南大学、原南昌大学、广西大学等4所大学的机械系全部和电机系的电力部分，以及华南工学院机械系的动力部分、电机系的电力部分合并组成，设机械制造工程、金属切削工艺及其工具、汽车、内燃机、水力动力装置、热能动力装置(热力发电厂设备)、电机与电器、发电厂配电网及电力系统8个本科专业以及金工、铸造、汽车修理与维护、发电厂配电网及电力系统4个专修科。 大连工学院(现大连理工大学)
大连理工大学学校肇始于1949年4月成立的大连大学，大连大学先后从海内外引进学者近百名，其中包括王淦昌(著名核物理学家，中国原子弹之父)、王大珩(著名光学家，中国光学学科奠基人)、张大煜(著名物理化学家、中国催化科学奠基人之一)、钱令希(教育家、中国计算力学奠基人)、吴式枢(理论物理学家)、毕德显(电子科学家、中国雷达技术奠基人)、杨槱(船舶工程专家)、彭少逸(石油化学、催化科学家)、侯毓汾(染料化学家)、王希季(物理学家)、林纪方(化工专家)等等著名学者，成立了八个系:数学系、物理系、电讯系、电机系、水利系、化工系、船舶系、机械系、冶金系。
