随着国家相关政策的实施和监管力度的加大，前几年备受社会各界关注的全国中小学教材的“奢华风”现象得到有效抑制。国家发展和改革委员会网站的消息显示，2006年秋季，全国中小学教材价格平均降低11%，降价总额近12亿元，平均减轻每个学生秋季学期教材负担约6元，减轻每个学生全学年教材负担近10元。
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尽管如此，中小学教材浪费问题仍不容忽视。《重庆日报》近日的一篇报道说，中考结束的王乐将两大口袋不再用的课本提到废品回收站，按“废纸”价只卖了15元，仅换回了一本书的价钱。
据国家统计局网站的数据，2008年中学课本出版4858种，总印数145435万册，定价总金额1017546万元；小学课本出版5172种，总印数136923万册，定价总金额664339万元。若这些课本不能得到再次利用，每年造成的巨大浪费难以估量。
同时，当下还普遍存在中小学教辅读物数量庞大、粗制滥造等问题。《中国教育报》2008年8月31日报道指出，上海市教委教研室曾花10万元购买了1800册教辅读物，发现至少有70%属于粗制滥造，抄袭、抄错现象比比皆是。
值得注意的是，在高等教育扩招后，高校教材需求量和出版量快速增长，其中的教材浪费问题也亟待解决。
国家统计局网站数据显示，我国大专及以上课本1998年出版7529种，其中新出版2903种，总印数9809万册；2008年出版34881种，其中新出版13371种，总印数30634万册，分别比10年前增加3.63倍、3.61倍和2.12倍。
去年9月，《楚天都市报》的一篇消息引起多方关注。报道指出，高校教材俨然成为最丰产的学术领域。在武汉大学图书馆，即使是按精确匹配的方式检索，也能搜索出180条书名均为《市场营销学》的教材，其中138条的出版时间为2000年以后。与此类似，该馆显示的同名书籍中，《证券投资学》教材76种，《金融学》教材73种，《中国法制史》46种，以上结果均为书名相同的教材。
华中科技大学教育学院教授周光礼曾表示，教材在很多高校里都计入学术成果。部分教师为提供职称评审材料编写教材，认为这是一种捷径。
周光礼指出，教材是核心的教育载体，国外的高校教材，只有学力深厚的学者才敢编写，在国内高校，老一辈学者对编写教材也非常谨慎，不轻易动笔。而近些年来，教材却似乎成了人人都可试水的领域，部分编写者没有保持应有的敬畏之心。“看似可选择的教材多了，实际上，大多数是千篇一律的重复编写，不过是一种虚假繁荣的学术泡沫罢了。”
人大出版社总编辑周蔚华在“60周年中国教材建设之路”高层论坛上发言时指出，一些学校自编教材现象严重。同一门课程有数不清的教材版本，所有的大课、基础课、核心课都有上百种甚至上千种教材，内容大同小异。现在出版业形成了一个怪圈，各利益相关者均在高校教材领域大干快上，学生反而没有话语权，成了教材低水平重复开发的受害者。
对此，有学者呼吁：我们到了该清理“山寨教材”的时候了！
他认为，在近几年出版的高校教材中，不乏粗制滥造、低水平抄袭的“山寨教材”。这类教材不仅让学生眼花缭乱，将不必要的时间用在阅读大量同质化严重的教材上，难以进行有效阅读，同时还侵犯了原创作者的权利，打击他们的创新积极性。
“鉴于此，我们应该对‘山寨教材’进行清理，对其编写者和出版商进行严厉处罚。如有必要，还可以将编写教材与教师的学术成果、职称评定脱钩——毕竟书籍是人类灵魂的结晶，不该受到污染，误人子弟。”
此外，为了解决教材浪费问题，还有专家提出在全国范围内，建立教材循环利用机制。
目前在一些西方发达国家，如美国、德国、日本、俄罗斯等，都实行课本循环使用制度，中小学教材被一些国家称为“公共用书”。在美国，一本教材至少要8个学生使用，平均使用寿命4~6年。
在我国，部分省(区、市)已先期进行教材循环使用试点工作。山东省青州市从2005年7月开始，在农村中小学中推广教科书循环使用计划，该市仅2005年春季开学就节省教材30万本，在校生人均减负近18元。
北京部分高校也针对教材浪费问题进行了改革，比如学生入学不交教材费，可以借上一级学生的教材、也可以自愿购买打折教材，由此减轻学生负担，也减少教材重复征订。
不过，我国在教材循环利用，特别是高等教育阶段的教材循环利用上，还没有真正实现全国推广，一些相关措施也还没有得到进一步落实。对此，有人提出，在教材循环利用这一点上，高校应充分调动大学生的主动性，让学生会、高校社团等组织积极投身这一工作。
据了解，在如今的各大高校中，“二手书一族”正日渐庞大，一些高校BBS的二手书板块人气颇高。《宁波日报》曾报道，浙江万里学院法学院大三学生胡依芳，发帖向大四学长借公共选修课教材，同时表示愿将自己的部分公共教材书免费给低年级同学使用。该帖在发布后，立即得到了同学们的热烈响应。发帖第二天，小胡就顺利地借到了教材。
