失去母亲，缺少父爱，经历着这一切的大男孩潘伟成，却一直灿烂地笑着。
父亲不知从什么时候开始沉迷赌博，把家里的钱都输掉了。年幼的潘伟成，不止一次看到追债人跑到家里来找父亲。他9岁的时候，妈妈因为受不了爸爸欠下的赌债、顶不住生活的压力，喝农药自杀了。
之后，父亲一直在外四处打工，每个月也没能给他寄多少钱。从小，他就经常在亲戚和朋友家，寄人篱下。青涩的孩子，还不能很好地处理这些问题，很多心事埋在心底。个性活泼的潘伟成，曾经变得不大爱说话，意志也渐渐消沉。
如果没有他们，他可能依旧还像一只鸵鸟，遇到困难就把头埋进沙堆里面。直到遇见他和她。
他，缪老师，是潘伟成的班主任，一个刚刚领了结婚证，比潘伟成大不了多少的大小伙。虽然很多时候，大小伙缪老师不会像女性一样有细腻的感情，但是他以自己独特的方式，去感染这个受伤的孩子，让潘伟成渐渐找回开朗和信心。
她，是潘伟成心爱的女孩。在一次学生会聚会中认识，从她出现在潘伟成的视线中开始，就深深地印在他脑海里。不过，潘伟成把他心中的喜欢转化成学习的动力，似乎一天看二十四个小时书都不会累。他很不好意思地告诉记者：“我很喜欢这个女孩子，但当时我只是想逼自己给她一个承诺：我要考到浙大。本来，我想实现这个承诺以后，可以向她表达我的爱慕。”
为了对缪老师这份感恩之情，也为了对她的这份爱慕之心，高二时，潘伟成突然开了窍，一度消沉的他，咬牙补回了拉下的功课。之后，他一直在年级中名列前茅。
高考分数出来之后，潘伟成喜忧参半：627分，虽然超出一本分数线21分，但是离自己的目标还是有一定的距离。接到合肥工业大学的录取通知书，拿到衢州市福彩中心送上的5000元助学金，潘伟成还是笑得很阳光：“没能考上浙大是一种遗憾。不过我会在现在这个学校努力闯出一片天地，不辜负好心人对我的期望和帮助。”
