1、知名度是实力比较的重要标志。例如清华大学美术学院是国内设计第一强校，中央美术学院、中国美术学院、广州美术学院、山东工艺美术学院、景德镇陶瓷学院、江南大学、东华大学、浙江理工大学、天津工业大学、苏州大学、大连工业大学、西安工程大学、陕西科技大学、湖南工业大学、湖北工业大学等都是设计类强校;九大美术学院及南京艺术学院、吉林艺术学院、山东艺术学院、四川音乐学院成都美术学院等都是纯艺术专业很好的院校;中国传媒大学、北京电影学院、上海戏剧学院、吉林动画学院等校的动画专业都是国内一流的;中央美术学院、中国美术学院、四川美术学院、西安美术学院、广州美术学院等校是国内建筑(艺术类)最好的大学;北京服装学院、东华大学的服装设计全国最强;中国地质大学(北京、武汉)珠宝设计专业全国最好;北京师范大学，北京航天航空大学数字媒体艺术专业实力强劲;江南大学的工业设计专业全国数一数二;北京印刷学院的平面设计专业知名度很高。
2、是否有国家重点学科等，省级重点或者特色专业，国家级特色专业，以及这类专业或者学科的数量。国家级重点学科详见附录。国家级或者特色专业仅适合同一所院校中多个专业之间进行对比，因为不少非常一般的院校都有国家级或者省级特色专业。
3、是否有相关专业的硕士、博士授权点。例如设计艺术学硕士、美术学硕士、工业设计硕士等。博士点清单详见附录。
4、师资力量是重要的指标。主要表现在教授、副教授、导师数量及质量方面，还有就是院长、系主任或者重量级的大师也很关键。例如中央美术学院的校长是中国美术协会的会长，暨南大学艺术学院著名影视艺术家、书画鉴赏家张铁林教授，都对学院的发展起着很重要的作用。
5、办学时间的长短也是一个参考因素。办学久远的，一般在教学设施、教学经验等方面会比较丰富一些。
6、办学规模在一定程度上反映了院校的实力。一般地，如果一所大学只有一个美术专业和另外一所大学有一个美术学院或者好几个美术性质的学院，后者可能会更强一些。
7、地理位置也影响着院校的发展。在设计方面，广东、浙江、江苏、天津、上海等地方的工业和经济比较强，在设计方面发展的都比较好，广州美术学院、浙江理工大学、天津工业大学、江南大学、苏州大学、东华大学等设计类强校发展地都非常好。
8、院校的类别往往也反映了院校专业的倾向性。师范类院校一般在美术学方面有优势，建筑方面的强校一般在环境艺术设计、景观艺术设计方面占有优势，农林类院校的景观设计和家具设计都是强项，传媒类院校在动画或者广告学方面比较不错。
9、很多全国著名的综合性大学的艺术类专业虽然起步相对较晚，专业单一，发展却很快速。主要是得益于名校效应，很多非常优秀的考生报考，加上有大量资金发展。例如武汉大学、浙江大学、北京师范大学、哈尔滨工业大学、上海交通大学、北京理工大学、西安交通大学、西北工业大学等。
10、各省最好的师范大学，一般在该省的美术实力方面都是很靠前的。例如：北京师范大学、首都师范大学、哈尔滨师范大学、东北师范大学、山东师范大学、南京师范大学、福建师范大学、华东师范大学、江西师范大学、华南师范大学、华中师范大学、西南大学、湖南师范大学、陕西师范大学、西北师范大学、辽宁师范大学、天津师范大学、河北师范大学、安徽师范大学、广西师范大学、四川师范大学、杭州师范大学、浙江师范大学等等。
11、考生需客观地综合以上个方面来判定一个院校或者专业的强弱，同时要根据自己的需要来选择院校。以上这些因素都是对院校强弱做判断的比较重要的方面，这些信息一般在各个大学的艺术类招生简章上会出现，也可以登陆相关的艺术院系主页上查询。
12、院校的前身也可以作为一个参考的目标。例如聊城大学的前身是聊城师范学院、临沂大学的前身是临沂师范学院，河南大学艺术学院的前身是河南艺术学院、吉林动画学院的前身是吉林艺术学院动画学院、大连艺术学院的前身是东北大学大连艺术学院，这背景也为院校的实力判断提供了一个参考的依据。
附录：
艺术学国家重点学科名单(一级)：
中国美术学院美术学、清华大学设计艺术学、东南大学艺术学(在全国高校学科评估中位列全国第三)、中央音乐学院音乐学、上海音乐学院音乐学、中央戏剧学院戏剧戏曲学、上海戏剧学院戏剧戏曲学、中国传媒大学广播电视艺术学。
艺术学国家重点(培育)学科名单(二级)：
首都师范大学美术学、南京艺术学院美术学、北京师范大学电影学。
博士点清单：
中央美术学院：一个艺术学一级学科硕士授予点(覆盖八个二级学科)，两个博士学位授予点(美术学、设计艺术学)
中国美术学院：美术学、设计艺术学博士点
清华大学美术学院：具有艺术学一级学科和设计艺术学、美术学二级学科博士学位授予权。
西安美术学院：艺术学理论、美术学、设计学三个一级学科均获得博士学位授予权
南京艺术学院：艺术学一级学科博士学位授予权，艺术学、美术学、音乐学、艺术设计学、电影学、数字媒体艺术、文化产业管理7个二级学科博士学位授予点
景德镇陶瓷学院：设计艺术学2009年被批准为博士点建设学科
中国传媒大学：艺术学博士点
苏州大学：设计艺术学博士
中央民族大学：中国少数民族艺术博士点
首都师范大学：有美术史论、美术教育理论研究、中国画创作与教学研究、油画古典技法材料与创作技法研究方向的博士学位授权点
北京师范大学：艺术学博士后科研流动站，艺术学一级学科博士学位授权点单位
上海大学：上海地区唯一的美术学博士学位授予点、艺术管理博士学位授予点
南京师范大学：艺术学博士后流动站，美术学博士学位授权点
东南大学：艺术学博士后流动站、艺术学博士学位授权点
浙江大学：艺术设计类已建立硕士点，博士点
福建师范大学：艺术学博士后科研流动站，美术学博士点
武汉理工大学：设计艺术学博士点、艺术学博士后流动站
湖南大学：2005年获“设计艺术学”博士学位授予权，建筑设计及其理论博士点，2006年开始招收建筑设计及其理论、设计艺术学环境艺术方向博士生。
西南交通大学：一个二级学科博士学位授权点(含硕士点)：工业设计
山西师范大学：美术学院拥有二级学科博士点
西安理工大学：工业设计(艺术方向)博士
西北工业大学：工业设计博士点
广东工业大学：工业设计艺术研究方向博士研究生
同济大学：2002年开始招收设计艺术学博士研究生
陕西师范大学：美术学院拥有二级学科博士点
山东大学：可招收工业设计研究方向的博士生
东北师范大学：美术学博士一级学科
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