哈尔滨工程大学具有光荣的历史传统。学校前身是创建于1953年的中国人民解放军军事工程学院（简称“哈军工”），陈赓大将任第一任校长。1970年，在“哈军工”原址，以海军工程系全建制及其它各系(部)部分干部教师及“政治上不合格”干部教师共1500余人为基础，组建哈尔滨船舶工程学院，1994年更名为哈尔滨工程大学。1978年，学校被国务院确定为全国重点大学；1982年，成为首批具有博士、硕士学位授予权的单位；1996年8月通过立项审核，进入“211工程”首批重点建设的27所高校行列；2002年，由教育部批准设立研究生院。学校现隶属于工业和信息化部，并由原国防科工委、教育部、黑龙江省人民政府与中国人民解放军海军四方共建。
学校占地面积126.1万平方米，建筑面积88.5万平方米。校园建筑中西合璧，飞檐碧瓦，气势恢宏。现设有船舶工程学院、航天与建筑工程学院、动力与能源工程学院、自动化学院、水声工程学院、计算机科与技术学院、机电工程学院、信息与通信工程学院、经济管理学院、材料科学与化学工程学院、理学院、人文社会科学学院、核科学与技术学院、国际合作教育学院、继续教育学院、国防教育学院、软件学院等17个学院，以及外语系、工程训练中心、体育军事训练部等3个教学系部、中心；设有40多个科研机构以及150多个科研和教学实验室，其中国家级重点实验室4个，国家级学科创新引智基地2个，国家电工电子教学基地1个，国家级实验教学示范中心3个，国家大学生文化素质教育基地1个，图书馆共有藏书234万册。
在半个多世纪的历程中，学校形成了“三海一核”领域主体学科特色鲜明、相关学科整体配套、专业结构布局合理的学科专业体系。现有本科专业54个（其中3个未招生），硕士学位授权点93个，博士学位授权点25个，博士后科研流动站和工作站13个，学科专业涉及7个学科门类和37个一级学科。船舶与海洋工程，轮机工程，水声工程，船舶与海洋结构物设计制造，导航、制导与控制5个学科为国家重点学科，核能科学与工程等7个学科为国防重点学科，流体力学等28个学科为省部级重点学科，热能与动力工程等3个专业为国防重点专业，自动化等14个专业为黑龙江省重点专业。
学校现有教职工3064人，其中专任教师1707人，教授、副教授等高级职称人员1055人。教师中有“两院”院士8人（含双聘院士5人），博士生导师267人，享受政府特殊津贴专家129人，国家级有突出贡献专家25人。现有各类在校生23517人，其中本科生13705人，各类研究生7342人，其中博士研究生1446人；另有继续教育学生2321人。学校被教育部、解放军总政治部列入“21世纪人才强军计划”，是海军在东北地区唯一选拔培养后备军官的依托学校，现有海军国防生600余人。
学校以精英教育为目标，全面实施“创新推动、打造品牌”战略，着力培养高素质的创新型人才，打造一流的工程师、行业领军人才和科学家，教育教学水平和人才培养质量不断提高。我校学生近3年在“挑战杯”中国大学生创业计划竞赛及课外学术科技作品竞赛、亚太及全国大学生机器人电视大赛、美国国际大学生数学建模竞赛、全国大学生电子设计竞赛等各类国际国内赛事中获得国际、国家级奖百余项；大学生社会实践活动连续15年受到中宣部、教育部、团中央联合表彰；学校被授予“中国青年科技创新行动示范基地”、“全国五四红旗团委标兵”等称号。毕业生以“可靠顶用”而受到用人单位的广泛赞誉，本科生一次就业率多年保持在95%以上。2006年，学校通过教育部本科教学评估并获得“优秀”成绩。
学校历来有重视科研工作的传统，不仅以国内第一艘实验潜艇、第一艘水翼艇、第一台舰载计算机、第一套条带测深仪等数十项填补国内空白的重大科研成果著称，而且还以双工型潜器、气垫船、梯度声速仪等成果摘取过世界第一的桂冠，已成为我国舰船科学技术基础和应用研究的主力军之一、海军先进技术装备研制的重点单位，是我国发展海洋高技术的一支重要依托力量。学校在船海核领域保持着很强的技术储备，水下机器人、船舶减摇、组合导航、水声定位、核动力仿真等技术居国内领先或国际先进地位。“十五”以来，学校坚持以国家和国防重大战略需求为导向，不断凝炼高端科学研究方向，着力提高自主创新能力，承担国家重大科技攻关、“973计划”、“863计划”、国防预研和型号等一大批科研项目，获得省部级以上奖励150余项。2008年到校科技经费超过5亿元，位居全国重点高校前列。科研产品质量管理通过ISO9000质量体系认证，是国内高校首家通过“双认证”的大学。设有国家大学科技园，校办科技产业蓬勃发展。
学校坚持国际化、开放式办学，与20多个国家的100多所大学和科研机构建立了合作关系，与美国加州伯克利分校、北达科他州立大学、韩国金乌国立技术大学、俄罗斯远东国立技术大学、日本东京电气大学、澳大利亚悉尼大学、英国格拉斯哥大学等十几所大学开展本科生、硕士、博士等多层次的联合办学。学校是“中国政府奖学金”、“国家建设高水平大学公派研究生”项目实施高校。现有国际合作教育项目本科学生478人，首届合作教育毕业生34人全部在澳大利亚就业或攻读研究生。学校通过多种形式和途径，有计划地选派大批优秀教师和学生到国外进修、讲学和科研合作，促进了学术水平的提高。
建校以来，学校为国防系统和国民经济建设培养了6万多名各类高级专门人才，其中包括200多名共和国的将军、部长、省长，2000多名高等院校、科研院所、国防大中型企业的院士、教授、厂长、所长及劳动模范，以及一大批科技和管理专家，他们为国防现代化和国民经济建设做出了重要贡献。学校多次荣获全国学位与研究生教育先进集体、全国心理健康教育先进集体、全国体育卫生工作先进集体、黑龙江省“五一”劳动奖状、黑龙江省“文明单位标兵”等荣誉称号。2006年，学校荣获“全国先进基层党组织”和“全国师德建设先进集体”荣誉称号。
传承历史谱新曲，励精图治铸华章。55年来，学校坚持和发扬老一辈革命家倡导培育的“哈军工精神”，奋进在国民经济建设和国防现代化人才培养与科学研究的前沿，形成了“忠诚、坚韧、团结、创新”的校风，实现了自身的快速发展和办学水平的不断提升。当前，学校以服务国家工业化、信息化和国防现代化为使命，深入贯彻落实科学发展观，紧紧抓住“三海一核”领域的国家战略机遇，强化特色，继承创新，以人为本，统筹发展，正在向着特色鲜明的高水平研究型大学目标阔步迈进！
