学校有56个民族的在校学生2万余人，有教职员工1600余人，其中专任教师1000余人，副高以上职称500余人，博士生导师、硕士生导师近200人。有43人先后享受国务院颁发的政府特殊津贴，现有18人为国家民委或四川省突出贡献专家，32人为四川省学术（技术）带头人及后备人选。聘请国内外客座教授百余人。
学校下设19个学院、1系1部；有本科专业65个，硕士点42个，专业学位硕士点4个，博士点2个；现有1个一级学科省级重点学科，10个二级学科省级重点学科，1个二级学科省级重点（培育）学科，7个省级本科特色专业，3个国家级特色专业，5个省级本科人才培养基地，1个国家级共建实验室，11个省（部）级重点实验室。目前，学校馆藏图书资料近300万册，教学科研实验设备总值2.2亿元；建立了较完善的校园计算机网络系统；办学基础设施和实践教学条件建设均达到教育部本科教学水平评估指标A级标准。学校始终遵循“加强基础、拓宽口径、提高能力、办出特色”的原则，坚持不懈地推进以学分制改革为龙头的各项教学改革，切实加强素质教育，努力提高教学质量，不断提高办学水平。近年来，学校在教学信息化、数字化、网络化以及远程教育等方面做出了卓有成效的探索，已初步形成具有自身特色和时代特征的人才培养体系及现代高等教育教学运行机制。
学校具有较强的科学研究能力，拥有西南民族研究院、西部大开发研究所等40多家研究机构，拥有在海内外有较大影响的藏学文献中心和国内最大规模的彝学文献中心。“十五”以来，完成科研项目1300余项，发表学术论文5800多篇，出版学术著作及教材430余部，获省部级科研成果奖100余项次。特别是在新材料研制、畜牧兽医理论与技术、古典文学、民族文化研究（藏、彝、羌、苗）和少数民族语言文字信息处理（彝、藏、傣）等领域的研究成果，在国内外学术界有着较大的影响。出版的学术刊物主要有向国内外发行的《西南民族大学学报》和内刊《彝学研究》、《藏学研究》等。
