入学后，小孙才发现：园林专业与园艺专业尽管只有一字之差，却是迥然不同的两个专业：园林是培养园林设计师的专业，园林设计师的工作是用植物来营造怡人的绿色空间，创造四时有景，三季有花的美好环境。园林专业需要学习建筑制图和园林设计方面的理论知识，还要具备扎实的植物功底；而园艺指的是园艺作物。蔬菜、果树和观赏植物都是园艺作物，园艺是学习园艺作物的生产、栽培、销售及应用的学科。
“因为错误理解，一字之差报错专业的情况时有发生。”高等教育出版社副编审、教育部普通高校学生心理健康教育专家指导委员会办公室主任洪傲说。她是研究高考招生专业的专家，曾经为这个问题访谈了100多名在校大学生。在访谈中，不少学生都有一字之差的误报经历。
北京航空航天大学的小蒋就是其中的一员。因为本科成绩优秀，小蒋已被保送了硕士研究生。他的专业是“材料成型及控制工程”。高中时，小蒋化学成绩突出，化学兴趣浓厚。填报高考志愿时，他看到“材料成型及控制工程”这个专业，被材料两个字吸引了。在小蒋看来，材料应该属于化学学科，选报这个专业正好符合自己的爱好与特长。
入学报到时，小蒋才发现这是一个机械类专业。材料成型的重点不是在材料，而在成型和控制。在学习的前两年多时间，这个专业要学习机械类专业课程。在大三下半学期开始接触焊接方面的理论知识，包括焊接过程、焊接电源等。用小蒋的话来说，最能反映“材料成型及控制工程”这个专业特色的词是“焊接”。
2008年小刘顺利考上了中国人民大学土地管理学院的研究生。通过考研，她转了一个新的专业：土地资源管理。转专业的理由同样简单：当年在填报高考志愿时，小刘因为一字之差报错了专业。2004年参加高考时，小刘有志于做城市设计工作。看到“资源环境与城乡规划管理”这个专业时，小刘认为这个专业应该含有城市规划设计的内容，于是填在了参考志愿一栏。小刘收到了北京师范大学的录取通知书。入校时，他被通知到地理系报到，这才发现“资源环境与城乡规划管理”这个专业和城市设计相差很远，属于应用地理科学范畴。16~19世纪是地理科学的繁荣时期，航海家们通过地形测量和海上探险获得了巨额商业利润。二战后，地理科学很难在经济生活中发挥作用，陷入困境。近几年，土地资源开发和城市加速建设让地理科学看到了发展机会。“资源环境与城乡规划管理”专业就应运而生，它侧重应用的地理科学专业，为房地产公司、城市规划局、城市建委培养管理型人才。
高中时，北京化工大学的小杨被化学深深吸引住了。他发现化学可以很神奇：“物质重组”。小杨暗自佩服居里夫人，希望通过化学来成就干一番事业的夙愿。填报志愿时，小杨看到了“化学工程与工艺”这个专业有化学两个字，就认定是它了。
入学学习时，小杨才发现，叫化学的专业有很多，如化学、应用化学、化学工程与工艺。这三个专业还是有差别的。与高中化学学科对应的是化学专业；“应用化学”指的是化学在生活中的应用。应用化学家的任务是发现某些元素，或某些物质具有很好的用途，然后进行小量的科研实验，如果成功，即将此方案提供给化学工程师，进一步实验放大，投入使用；“化学工程与工艺”就是培养化学工程师的专业。
分析这些学生误报专业的原因，洪傲说：“一字之差报错专业的原因在于，很多专业名称不能准确反映专业内涵，误解、片面理解是根本原因。”而高校专业众多，仅从字面来推测专业的内涵会犯很多错误。她继续例举了一些容易从字面上被混淆的专业名称。
比如，安全工程的安全是指生产安全。最初的安全工程以解决矿山安全隐患为主，主要通过通风、防火、防瓦斯、防尘等物理方法保证人身安全、生产安全。现在的安全工程扩展到各类企业，是技术与管理并重的综合学科。如采矿行业安全生产、化工行业安全生产、机械行业安全生产等。
而提起环境工程，很多同学认为这个专业与环境保护生态保护有关。洪傲说，这是望文生义的认识。环境工程是环境科学的一个分支，主要研究如何保护和合理利用自然资源、利用科学的手段解决日益严重的环境问题，改善环境质量。环境工程包括大气污染防治工程、水污染防治工程、固体废物的利用噪声控制等。目前很多大学环境工程的专业方向是污水处理。
农学专业是一个传统专业，很多同学认为农学专业就是学习怎么种地的，学过之后，回家种地，辛苦有没有前途。事实上，农学是专门研究作物高产、优质、高效栽培的理论与技术的专业，主要学习作物栽培、作物遗传育种、耕作制度、生物技术知识。近几年，我国耕地面积锐减，现有的耕地面积仅为18亿亩。土壤沙化、土壤退化、耕地养分比例失衡都在影响着我国农作物产量。保护现有耕地，发展农业，保证农作物的高产优质高效是农学学子肩负的任务。
草业科学是一个农学专业。很多同学认为农学专业是为农村培养人才的，草业科学自然是研究农村种草业的。洪傲澄清，这是一种主观臆断。草业科学有两个方向，一是高尔夫球场，一是城市草坪规划。草业科学专业毕业生的主要去向是高尔夫球场，主要是户外作业，如草坪养护、草坪灌溉与施肥、草坪病虫害防治工作。农学类专业是偏重化学与生物的专业类，它有两个突出特点：一是课外实践；二是户外作业。喜欢户外、喜欢在大自然里工作的同学，可以考虑农学专业。
一位同学向往当医生，高考时却阴差阳错地被植物保护专业录取了。看似南辕北辙的两个专业，对应的职业却异曲同工。人生病了需要去医院看医生。针对患者的病症，医生能够诊断治疗；植物也会生病，同样需要医生诊断治疗。植物保护就是一个培养植物“医生”的专业。这个植物是指各种农作物。植物生病大多是由自然因素及生物因素引起的，如旱涝灾害、土壤贫瘠、病原菌、有害昆虫、杂草、鼠害等。植物保护专业的学生就业范围十分广泛，可在各级行政管理部门和技术推广部门从事信息咨询和管理及技术推广工作，在科研单位从事科学研究工作，到农药化工企事业单位从事农药研发、销售及管理工作，此外还可以到海关动植物检疫部门、环境保护部门从事相关工作。
动物科学也是一个农学专业。很多同学认为动物科学是研究小动物的。报考这个专业的考生很少，多为调剂。动物科学的前身是畜牧专业，专门学习动物生产与管理、动物遗传育种、动物繁殖、动物营养与饲料等基本理论和基本知识。同学们毕业后主要从事动物遗传育种、营养、饲料、繁殖等方面的生产、教学、科研、技术推广和经营工作。
现代社会是汽车时代，汽车是很多男同学的挚爱。看到车辆工程这个专业时，怀抱汽车梦想的男生会兴奋不已。“选择了车辆工程，就选择了汽车工业。”这个想法不全面，洪傲说，还要冷静下来，分析车辆工程的“车辆”是什么含义。专业领域的车辆包括了汽车、火车、自行车。车辆工程是研究汽车、拖拉机、机车车辆、军用车辆及其他工程车辆的设计及制造技术的工程技术学科。车辆工程不等同于汽车工程或者轿车工程。所属院系不同，课程内容和研究方向就不同。设置在“汽车学院”或者“机械工程学院”的车辆工程专业，一般是指“汽车工程”；设置在“机车车辆院(系)”的车辆工程，主要指火车、矿车或者其他有轨车辆。
还有一些专业很难通过字面来理解含义。洪傲以航空航天类专业为例，这属于高科技专业。她建议报考航空航天类专业的同学首先需要弄清楚的是航空与航天的区别。航空研究的是地球大气层内的飞行器，航天研究的是大气层外的飞行器。像运载火箭、载人飞船、各型卫星、导弹武器系统、深空探测器都属于航天类专业研究的范畴。飞机、氢气球、热气球、飞艇属于航空类专业研究的范畴。
航空航天类专业细分为飞行器设计、飞行器动力、飞行器制造、飞行器环境与生命保障等几个方向。她强调，同学们在报考时一定要弄清这个飞行器指的是航天器还是航空器，部分院校的招生简章上并没有注明。同学们在报考时需要询问清楚。而在航空航天类专业中，设计与制造也有很大区别。以飞机为例，飞行器设计与飞行器制造，最终的目的都是完成一个可以投入实际运用的飞行器，飞行器设计人员的工作是绘制飞机的图纸，而飞行器制造人员的任务就是与设计人员一起将这个图纸上的飞机制造出来。飞行器动力是指飞行器上的发动机。飞行器动力工程就是研究飞行器上的发动机的一门学科。飞行器环境与生命保障是研究的是飞行器上的空调、加湿机这样的装置，使得飞行器内的温度、湿度在一个合适的范围内，以及保障人员生命安全的一些装置，如飞机出现事故时，飞行员的座椅会自动弹射出去，飞行员弹射座椅所带的降落伞会打开，等等。
“专业是与每个人的生涯发展紧密联系在一起的。在中国，每个人要经过12年的寒窗苦读，通过高考，才会获得上大学的资格。在大学期间，很多同学不满意自己的专业，根本原因是在选择专业时，同学们对专业不了解。“在报考专业时，家长和考生需要深入了解专业内涵，弄清易混的专业名称。”洪傲提醒广大考生和家长：“考大学、选专业是两件同等重要的事情。高考是我们选择职业的开始，选择职业首要的是选择专业。了解专业是对自己的人生负责任的行为。”
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