北方民族大学直属于国家民族事务委员会，是一所综合性民族类普通高等院校。学校坐落在“塞上江南”——宁夏回族自治区首府银川市，是我国唯一一所建立在少数民族自治区的部委高校。学校前身为西北第二民族学院，始建于1984年，2008年更名为北方民族大学。学校为国务院学位办批准的学士、硕士、博士学位授予权单位。
学校坚持中国特色社会主义大学“四个服务”的办学方向，全面贯彻党的教育方针，遵循高等教育规律，尊重民族高等教育特点，坚持为少数民族和民族地区服务、为国家发展战略服务的办学宗旨。学校是培养少数民族优秀人才的重要基地，是研究民族理论与民族政策的重要基地，是传承和弘扬民族优秀文化的重要基地，也是展示我国民族政策和对外交流的重要窗口。
学校现有来自全国31个省、市、自治区的56个民族的硕士生、本科生、预科生2.1万余人，少数民族学生比例为60%，是中华民族大家庭的缩影。30多年来，学校为少数民族和民族地区经济社会发展培养了5万余名优秀人才，他们深谙民族文化传统，熟悉民族风俗民情，在民族地区安心工作，已经成为各民族“共同团结奋斗，共同繁荣发展”的践行者，少数民族和民族地区经济社会发展的建设者，民族优秀文化的弘扬和传播者，民族团结、祖国统一的捍卫者。
学校高度重视学科专业建设，现有文学、理学、工学、法学、历史学、管理学、经济学、艺术学、教育学、医学10个学科门类的72个本科专业;民族学等10个一级学科硕士学位点; MPA等9个专业硕士学位点;民族学为一级学科博士学位授权点;中国少数民族史等16个省部级重点学科;材料科学与工程等4个国家级特色专业;汉语言文学等9个省部级优势特色专业;法学等4个省部级重点建设专业;自动化等7个省部级“十三五”重点建设专业(群); 材料科学为国家级实验教学示范中心，化工技术基础等8个省部级实验教学示范中心。
学校实施“人才强校”战略，坚持培养和引进并重，建设了一支质量较高、结构合理的专业人才队伍。现有教职工1332人，其中具有高级专业技术职务人员537人;国家“万人计划”哲学社会科学领军人才1人，国家“万人计划”科技创新领军人才1人，“百千万人才工程”国家级人选3人，文化名家暨“四个一批”人才工程1人，享受国务院政府特殊津贴7人，全国“百千万知识产权人才工程”百名高层次人才1人，全国优秀教师1人，教育部“新世纪人才支持计划”2人，科技部中青年科技创新领军人才1人，国家民委突出贡献专家4人，享受自治区政府特殊津贴4人。
学校在培养少数民族优秀人才的同时，积极面向民族地区经济社会发展开展科学研究，加强与地方政府的交流与合作，建立了依托地方、融入地方、服务地方的合作办学、合作攻关联合机制，加大校地校企合作步伐，在社会服务中实现大学使命和价值回归。近五年来，学校承担省级以上科研项目546项，在粉体材料与特种陶瓷研究、工业废弃物循环再利用、葡萄种植与葡萄酒酿造技术、北方语言研究、生态移民及精准扶贫等方面形成了一定的特色和优势。学校建设了发酵酿造工程生物技术重点开放实验室等6个省部级重点实验室、1个国家和地方联合工程研究中心、1个示范型国家国际科技合作基地、1个全国科普教育基地、3个国家民委人文社科研究基地、 1个自治区级技术创新中心、3个自治区高等学校科技创新平台。
学校坚持开放办学，积极开展对外合作交流。合肥工业大学为国家民委和教育部指定的对口支援高校;同时，学校还与北京大学、西安交通大学、北京科技大学、兰州大学等多所国内高校、科研机构、地方政府、行业 企业开展交流合作并保持着良好的合作关系。学校主动服务“一带一路”倡议，大力推进教育对外开放，于2014年成立了国际教育学院，2015年加入丝绸之路大学联盟，2017年获批3个教育部国别和区域研究中心。通过举办中亚国家青年汉语培训班、宁夏国际友城青年汉语培训班，招收和培养汉语进修、学历教育、项目培训留学生。加强国际教育，目前有国际留学生82人;学校先后与美国、法国、马来西亚等28个国家和地区的60多所高校、机构签署了合作协议。
学校积极开展“双创”教育，实施“双驱动”+“双三位一体”的创新创业教育模式，建立以资源共享、兴趣驱动、学科交叉、尊重个性、自主学习、自我管理为支撑的“创新创业团队+创新创业实践+校企合作实践”三位一体实践平台，有力促进了“创新引领创业，创业带动就业”。学校被评为首批“宁夏回族自治区创业孵化示范基地”“宁夏回族自治区科技企业孵化器”，被教育部授予“全国首批百所深化创新创业教育改革示范高校”，被人力资源和社会保障部评为第三批“全国创业孵化示范基地”，被团中央授予“全国大学生创业示范园”称号。创新创业人才培养模式改革获得自治区教学改革成果特等奖。
30多年来，伴随着我国改革开放的步伐，学校事业高速发展。2000年学校顺利通过教育部本科教学合格评估，2004年国家民委与宁夏回族自治区签署共建协议决定共建北方民族大学，2007年在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀。2011年被教育部授予全国高校毕业生就业工作50强经验推广高校。2015年国家民委和教育部决定共建北方民族大学在内的6所委属高校，学校发展迎来新的契机。2018年获批成为博士学位授予建设单位，民族学获批一级学科博士学位授权点，标志着学校形成了“学士、硕士、博士”完整的学位授权体系，办学层次和办学水平迈上了新的台阶。学校办学条件优良，校园环境幽雅，被全国绿化委员会授予“全国部门绿化400佳单位”荣誉称号，被银川市人民政府命名为“花园式单位”;多次荣获自治区“民族团结进步先进集体”荣誉称号。
经过30多年的艰苦奋斗、砥砺奋进，北方民族大学步入了发展新征程。站在新的历史起点上，学校将全面深化改革，扎实推进内涵建设，为早日建成有特色高水平现代民族大学而努力奋斗!(时间截止至2018年7月)
