南开大学是国家教育部直属重点综合性大学，是敬爱的周恩来总理的母校。
南开大学创建于1919年，创办人是近代著名爱国教育家张伯苓和严修。抗日战争时期，南开大学与北京大学、清华大学在昆明组成举世闻名的西南联合大学，被誉为“学府北辰”。 南开大学秉承“允公允能、日新月异”的校训，弘扬“爱国、敬业、创新、乐群”的光荣传统，培养了以周恩来、陈省身、吴大猷、曹禺、郭永怀、刘东生等为代表的一大批杰出人才，为民族振兴和国家富强做出了重要的贡献。2000年12月25日，教育部和天津市人民政府签署重点共建南开大学协议，南开大学跻身21世纪国家重点建设大学行列。
南开大学占地162万平方米，建筑面积117万平方米，校园网络设施先进，图书馆藏书329万册。除主校区外，还建有迎水道校区（天津市内）、泰达学院（天津经济技术开发区）、深圳金融工程学院（深圳市）、云南研究院（昆明），以及在马里兰大学成立的设在美国的第一个孔子学院，形成了一校多区、合理配置、协调互动、全面发展的格局。按照“独立办学、紧密合作”的原则，与天津大学全面合作办学。
南开大学是国内学科门类最齐全的综合性、研究型大学之一。在长期的办学过程中，形成了文理并重、基础宽厚、突出应用与创新的办学特色。有22个专业学院（系），设有研究生院、中国APEC研究院、成人教育学院、职业技术学院、现代远程教育学院、滨海学院（独立学院）。学科覆盖文、史、哲、经、管、法、理、工、农、医、教、军全部12个门类，是目前全国仅有的一所可覆盖全部学科门类的研究型大学。学校积极构建和发展适应21世纪经济社会发展和人才培养需要的学科体系，现拥有71个本科专业，206个硕士点，117个博士点，16个一级学科博士学位授权点，18个博士后科研流动站，6个一级学科国家重点学科，覆盖9大门类的44个二级学科国家重点学科，48个省市级重点学科，1个国家重点实验室，18个省部级重点实验室，1个国家工程中心，8个国家基础学科人才培养和科学研究基地，1个文化素质教育基地，6个教育部人文社会科学重点研究基地，7个“985”工程哲学社会科学创新基地，4个“985”工程科技创新平台。
南开大学拥有一支阵容整齐、结构合理、学术精湛、锐意创新的师资队伍。在1773名专任教师中有博士生指导教师548人，教授642人，副教授667人，中国科学院院士和中国工程院院士15人，第三世界科学院院士4人，国务院学位委员会学科评议组成员9人，国家级有突出贡献的专家11人，长江学者奖励计划特聘教授20人，长江学者特聘讲座教授9人，国家杰出人才基金获得者26人，入选国家百千万人才工程14人，教育部新世纪优秀人才支持计划（包括原教育部跨世纪优秀人才基金）入选者77人，教育部优秀青年教师10人，全国高校教学名师4人，973计划首席科学家9人，天津市授衔专家12人。
南开大学具备培养学士、硕士、博士和博士后的完整教育体系。现有全日制在校学生21942人，其中本科生12420人，硕士研究生6416人，博士研究生3106人。此外，有留学生1070人，成人教育学生6476人，远程教育学生7570人。
南开大学既是教学中心，又是科研中心，取得了一批国内外公认的优秀科研成果。2005年度SCI论文收录839篇，1995—2004年SCI收录论文累计被引用篇数位居全国第八位。目前承担的国家和教育部社科项目数、获得的科研经费数以及获奖成果数都位居全国高校前列。在第八届全国百篇优秀博士论文评选中，我校有2篇入选。2006年，在我校科研队伍体量相对较小的情况下，获国家自然科学奖二等奖3项、国家科技进步二等奖1项，中国高校人文社会科学研究优秀成果二等奖6项，三等奖12项，居全国高校前列。饶子和院士先后荣获陈嘉庚生命科学奖和第里雅斯特科学奖，许京军教授荣获第六届“ 中国青年科学家奖”，李正名院士荣获国家发明创业奖，逄锦聚教授荣获“全国杰出专业技术人才”称号。另外，我校还获天津市自然科学一等奖1项、二等奖3项、三等奖1项，技术发明二等奖4项，科技进步一等奖1项、二等奖1项、三等奖2项，天津市第十届社会科学优秀成果一等奖10项、二等奖24项、三等奖35项。南开大学与美国IBM公司联合研制开发的“南开之星”超级计算机群，运算速度达每秒3.231万亿次，处于世界领先水平。南开大学积极发挥学科、人才和信息优势，推进科技成果产业化、商品化，为国家和地方经济社会发展服务。中国APEC研究院、经济与社会发展研究院等研究机构已成为国家有关部委和地方政府的“智囊团”和“人才库”。
南开大学不断强化学生全面素质和创新能力的培养，珍视“文以治国、理以强国、商以富国”的办学理念，以“注重素质、培养能力、强化基础、拓宽专业、严格管理、保证质量”为教学指导思想，实行弹性学制、学分制、主辅修制、双学位制。把课堂教学－校园文化－社会实践的有机结合作为育人的基本环节，以杰出校友周恩来为楷模，塑造学生健全人格、高尚品德、创新精神和实践能力。
南开大学以优良校风著称，一贯重视学生德、智、体、美全面发展，为青年学子的健康成长营造了丰富高雅、活泼向上的校园文化氛围。南开毕业生以基础扎实、素质全面、富于开拓精神和实践能力而受到社会各界青睐。
南开大学有着广泛的国际影响，与国际知名的一百多所大学和国际学术机构建立了合作与交流关系。诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道、丁肇中、罗伯特·蒙代尔、美国前国务卿基辛格、韩国前任总统金大中等被聘为名誉教授，一批海内外知名学者、著名企业家任兼职教授。
