学院创建于1956年，原名公安部劳改工作干部学校。在50年的发展历程中，始终与我国司法行政尤其是监狱劳教事业唇齿相依、息息相连。建立初期，主要职能是培训全国监狱长和劳教所长。“文革”期间停办。1980年恢复，1983年划归司法部领导，改名为司法部劳改工作干部学校。1985年，为适应监狱劳教干部教育经常化、正规化和制度化的要求，成立中央劳改劳教管理干部学院，开始成人高等教育。
学院在监狱劳教队伍建设和维护社会稳定中的特殊作用得到了中央的高度重视。1995年《国务院关于进一步加强监狱管理和劳动教养工作的通知》（国发[1995]4号）中明确指出：“为了适应依法治国的需要，提高监狱、劳动教养所干警队伍的整体素质，培养高层次的管理人才，要充分利用现有教学设施，对确需建设司法警官学院的，可根据财力情况，积极创造条件，按有关规定程序进行筹建”。同年更名为中央司法警官教育学院。1997年1月，鉴于我国监狱劳教工作对高级专门人才的迫切需要，根据国务院文件精神，教育部批准学院举办普通高等教育班，监狱管理、劳教管理专业试招本、专科普高生，在成人院校的基础上，开始了普通高等教育的探索。
随着民主法治建设的持续推进，我国的监狱劳教工作逐渐被推到人权斗争的前沿，监狱和劳教所的执法质量与水平亟待提高。为改变监狱劳教系统高层次专门人才严重匮乏的局面，1999年学院开始申办中央司法警官学院，2000年3月28日，经过第三次全国高校设置评议委员会专家一致表决同意，教育部批准在中央司法警官教育学院的基础上筹建具有普通高等教育性质、以本科教育为主的中央司法警官学院，筹建期限为1—2年。2002年4月24日，教育部下发文件，批准建立中央司法警官学院，使学院实现了由成人院校向普通高校、由以专科为主向以本科为主、由自筹经费办学向国家投资办学的历史性跨越。目前，学院有全日制普通高等教育本科在校生6336人。
学院的发展始终与我国民主法治建设的进程紧密相连；为行业提供优质的人才支持和智力保障始终是学院的办学宗旨；紧密结合行业实际，坚持理论创新，培养
学院总面积29.54万平方米，学院图书馆9567平方米，藏书72.3万册，各类期刊1200余种，电子图书80多万册，建设有国内惟一的全国监狱劳教文献信息中心（包括专业电子数据库）。学院拥有现代化的体育馆、警体训练馆和国内一流的室内射击馆，有总面积达71亩地的驾驶训练基地，建有现代监管技术实验中心、矫正环境拟真实验室、戒毒与康复技术实验室等二十个现代化的实验室，在全国建立了33个教学科研实习基地，满足了教学和科研工作的需求。
学院现有教职工506人，专任教师314人，其中教授69人，副教授76人，高级职称占师资队伍总数的46.18%；具有博士、硕士研究生学位的145人，占师资队伍总数的46.18%；45岁以下的244人，占教师总数的77.71%；35岁以下的青年教师131人，占教师总数的41.72%。在优势学科和特色专业领域有一批享誉全国的专家学者，享受国务院政府特殊津贴专家7人，省部级优秀教师8人。基本上形成了一支素质优良、业务精通、结构合理，能适应普通高等教育需要的师资队伍。
学院设监狱学系、劳教管理系、法律系、信息管理系、警察管理系、基础课教研部、马列教研部、警察体育教研部、培训部、继续教育部和现代教育技术中心等教学单位。经过多年的学科专业建设，初步形成了以监狱学、矫正教育学为优势，以法学、教育学、管理学为基础，相关学科相互渗透、协调发展、特色鲜明的学科体系。其中监狱学、矫正教育学作为部级重点学科，在全国处于领先地位。设有监狱学、侦查学（狱内侦查方向）、教育学（矫正教育方向）、行政管理（警察管理方向）、社会学（社会工作与社区矫正方向）、法学、信息管理与信息系统等12个专业和专业方向。狱政管理学、罪犯改造心理学、矫正教育学等11门课程被评为省部级精品课程，初步形成了特色鲜明、适应教学工作需要的课程体系。
作为全国司法行政系统的普通高等警察院校，中央司法警官学院一直着眼于适应21世纪司法行政工作特别是监狱劳教工作的需要，努力探索具有自身特色的人才培养模式，按照“突出行业特色、兼顾相关专业、适应未来需要”的原则，坚持以“造就高素质司法警官，实现教学、科研与培训互促双赢”为基本内容的办学特色，以独特的培养方式努力创造有利于学生成长、成才的良好环境，确保“讲政治、通法律、精专业、高技能、奉献司法、服务社会”人才培养目标的实现。近三年，我院普通高等教育本科毕业生就业率平均为88%，学院毕业生遍布全国1000所监狱和劳教所，为司法行政尤其是监狱劳教事业的发展做出了突出贡献，学院已经成为全国司法行政系统后备人才培养基地。
学院不断整合科研资源，搭建理论创新平台，努力为全国司法行政特别是监狱劳教事业提供优质的理论与技术服务。学院主办的《中国监狱学刊》是我国监狱系统代表性理论学术刊物。为加强学术研究，学院先后举办了“全国第一届司法警官教育论坛”、“全国监狱学学科建设与发展”研讨会、北方九省（区、市、学院）监狱学理论研讨会、“科学发展观与司法行政工作”等大型学术活动。近年来，学院共承担各级各类科研项目85项，其中，国家级、省部级科研项目11项，公开发表学术论文1016篇，出版学术专著、译著、教材和工具书79部，共有263项科研成果获得各种类型、级别的奖励，派出113名教师参加学术会议76余次。广大教师通过科学研究，主动将科研成果引入教学，教学内容不断更新，教学水平不断提高。
学院高度重视国际学术交流与合作，为传播、借鉴与吸收监狱管理、矫正教育的先进理念和研究成果，学院与美国、俄罗斯、英国、澳大利亚、荷兰、日本等国家及香港、澳门特别行政区的同类院校和矫正机构建立了友好合作关系，派出有关人员到国外讲学和访问交流。2005年至2007年，学院与荷兰合作开展了“监狱官员执法素质提升与罪犯人权保护”为主题的研究项目，先后组织了三次专家代表团的互访，开办了四期监狱警官培训班，出版、翻译了一系列著作。2007年7月，学院与美国马里兰大学成功举办了“2007刑事司法新发展”大型国际学术研讨会。广泛的国际交流与合作，有力地推动了学院教学科研质量的不断提高，国际影响不断扩大。
就业方向：历年来我校毕业生大多进入公检法司海关国家安全等机关，并在自己的岗位创造了很好的业绩，得到用人单位的好评。
