学校前身为山东省青岛建筑工程学校，始建于1953年，隶属中央人民政府重工业部；1960年6月更名为 “山东冶金学院”，开始招收本科生。1985年9月更名为“青岛建筑工程学院”，隶属冶金工业部。1993年被批准为硕士学位授予单位，1998年11月划转山东省管理，实行“中央与地方共建，以地方管理为主”的管理体制，由山东省教育厅主管。2004年5月经教育部批准更名为“青岛理工大学”。2005年被批准为博士学位授予权单位。建校50多年来，学校构筑起了专科、本科、硕士和博士的完整的高等教育培养体系，为社会培养了近6万名工程科学与技术、研究与管理等方面的高级人才。
学校形成了“一校、三校区”办学格局。四方校区地处青岛市区；黄岛校区位于青岛经济技术开发区；费县校区位于沂蒙革命老区费县东郊经济开发区鲁南科技生态园内。学校占地2194亩，校舍建筑面积64.98万平方米。现有教职工1847人，其中专任教师1171人。师资队伍中拥有博士学位的教师171人、具有硕士学位教师554人；教授133人，副教授348人；博士生导师23人，
学校下设土木工程学院、机械工程学院、环境与市政工程学院、建筑学院、理学院、计算机工程学院、通信与电子工程学院、自动化工程学院、汽车与交通学院、商学院、管理学院、经贸学院、艺术学院、外国语学院、人文与社会科学学院、国际学院、体育教学部以及高职成教学院18个教学学院（部），1个独立学院（青岛理工大学琴岛学院）。拥有2个二级学科博士点，3 个硕士学位授权一级学科，33个二级学科硕士点，5个工程硕士专业学位培养领域，9个同等学力申请硕士学位专业，53个本科专业；18个省部级重点学科、重点实验室和工程技术研究中心，1个博士后工作站研发基地（联合设立）；图书馆藏书143万册，电子图书50万种。教学科研仪器设备总值1.48亿元。
“十一五”发展期，学校坚持党的办学方针，沿着社会主义办学方向，遵循高等教育规律；坚持学术民主与学术创新，倡导社会公允；坚持以人为本，努力实现“人的全面发展”；高质量地培养高素质人才，服务于社会主义和谐社会建设。努力把学校建成一所需求与特色相结合，特色与精品相结合，科学教育与人文教育相结合，多学科协调发展的、高质量教学研究型大学。
